Рейбёрн уже много лет живёт один в лесной глуши. Он смотрит за заповедником, следит за тропами, проверяет кормушки для животных. Работа несложная, зато тихая. Большую часть времени он проводит в маленьком домике на краю участка, где на столе почти всегда стоит бутылка. Прошлое давит на него тяжёлым грузом, и алкоголь хоть немного притупляет эту тяжесть.
Пять лет назад у него пропала дочь. Ей было шестнадцать. Она ушла из дома в один из вечеров и просто исчезла. Ни следов, ни записки, ни случайных свидетелей. Полиция тогда быстро потеряла интерес к делу, а Рейбёрн так и не смог смириться. С тех пор он почти не разговаривает с людьми. Только с лесом, с ветром и с самим собой, когда выпьет чуть больше обычного.
Всё изменилось в одно утро. На одной из дальних троп нашли тело девушки. Ей было лет семнадцать, не больше. Шериф приехал, осмотрел место и сразу сказал: это не несчастный случай. На теле были следы от узкого, длинного дротика. Оказалось, что убийца использовал атлатль — древнее метательное оружие, которым пользовались ещё тысячи лет назад. Редкая штука в наши дни. От такой находки у местных аж мурашки по коже пошли.
Рейбёрн узнал об этом случайно, от смотрителя соседнего участка. Сначала он просто слушал, молча кивал. Но потом пошёл к себе и включил старые камеры наблюдения, которые сам же расставил по лесу несколько лет назад. И увидел. На одном из роликов мелькнула фигура в маскировочном костюме. Человек двигался быстро и уверенно. А впереди него бежала девушка. Она явно пыталась спрятаться, петляла между деревьями, падала, поднималась. Преследователь не отставал.
Рейбёрн смотрел на экран и чувствовал, как внутри всё холодеет. Это было похоже на кошмар, который он видел сотни раз во сне. Только теперь это происходило наяву. Он не стал звонить шерифу. Не стал ждать подмоги. Просто схватил куртку, старый нож и вышел в лес. Ноги сами понесли его туда, где, судя по меткам времени на записи, всё случилось.
Он шёл быстро, почти бежал. В голове стучало одно: только бы успеть. Только бы на этот раз спасти. Лес вокруг казался гуще и темнее, чем обычно. Ветви цеплялись за одежду, под ногами хрустели сухие ветки. Рейбёрн не замечал ничего. Он просто двигался вперёд, туда, где, возможно, ещё можно было что-то исправить.
Когда он вышел на небольшую поляну, там уже никого не было. Только примятые стебли папоротника да несколько капель крови на мху. Он опустился на колени, провёл рукой по земле. Сердце колотилось так сильно, что казалось, сейчас выскочит из груди. Он понял, что опоздал. Снова опоздал.
Но в тот момент он ещё не знал, что это только начало. Что человек в маскировочном костюме не ушёл далеко. И что история, которая началась пять лет назад с исчезновения его дочери, сейчас возвращается, чтобы закончить то, что тогда не успела.
Читать далее...
Всего отзывов
0